À l’instar de la Toyota Yaris, la Yamaha Tracer 700 est un véhicule japonais «made in France». Toutefois, à la différence de la citadine produite à Valenciennes, la moto fabriquée à Saint-Quentin ne peut prétendre au label «Origine France Garantie» qui impose que 50% au moins de son prix de revient soit acquis en France.
En effet, de nombreux éléments la constituant, notamment son moteur, proviennent du Japon. Il n’en demeure pas moins que le cadre en acier, l’habillage et le pot d’échappement de la Tracer 700 sont confectionnés dans l’usine MBK de Saint-Quentin, propriété de Yamaha où sont déjà assemblés les scooters de la marque, ainsi que la moto néorétro XSR 700.
Fin de la parenthèse nationaliste qui n’avait d’autre but que de rappeler qu’il existe une industrie motocycliste dans l’Hexagone. Pour en revenir à notre Tracer 700, issue d’une politique de plateforme, synonyme d’économies d’échelle, elle se présente comme la troisième déclinaison d’un ensemble mécanique ayant déjà donné le jour au roadster MT-07 (made in Japan), la moto de plus de 125 cm3 la plus vendue en France, et donc à la vintage XSR 700.
Dans les milieux bien informés, il se murmure qu’un quatrième opus, un trail perpétuant l’esprit Ténéré, serait aussi dans les cartons. Le salon de Milan, qui se tiendra en novembre prochain, devrait nous en apprendre plus. En attendant, la Tracer 700 vient d’arriver en concessions. Pour un fidèle de la marque, elle est succède dans l’esprit à la Fazer 600 et aussi à la TDM qui a quitté le catalogue l’an dernier.
Point commun avec la puissante Tracer 900 lancée il y a un an, la 700 est dérivée d’un roadster sportif. Yamaha la présente d’ailleurs comme une «Sport Touring». Une position de conduite redressée, un carénage protecteur, une selle mieux rembourrée et une bagagerie optionnelle sont censés lui ouvrir les portes du voyage.
Toujours est-il que des gènes de roadster se retrouvent dans une mécanique de caractère et une légèreté qui laissent présager un réel plaisir de pilotage. Le «petit» bicylindre de 689 cm3 est vif et puissant au-delà de 6.000 tr/mn, ce qui ne l’empêche pas de faire preuve d’une certaine souplesse. Il est ainsi capable de tenir le 50 km/h en 5ème, sans cogner. Nous l’avons également trouvé plus silencieux que dans la MT-07, un effet de la nouvelle norme d’homologation Euro 4, sans doute?
Certes, un léger à-coup à la reprise existe et, calé à 270° comme un bicylindre en V, ce bicylindre en ligne n’a pas la rondeur à bas régime que l’on attend d’un moteur de routière. Mais, l’essentiel est qu’il se prête à tous les usages avec une évidente bonne volonté. Il est, par ailleurs, bien secondé par une boîte de vitesses à la sélection ferme, mais précise.
Dès les premiers mètres, la faible masse de l’engin, inférieure à 200 kg tous pleins faits, et la neutralité de la partie-cycle mettent le pilote en confiance. La Tracer 700 sera bientôt homologuée en catégorie A2 et sera, à n’en point douter, une excellente machine de débutant. Mais, Yamaha vise aussi la clientèle des anciens motards sur le retour.
Ces derniers seront agréablement surpris de découvrir que cette moto a plus d’un tour dans sa sacoche de réservoir. Maniable en ville, malgré un pneu arrière inutilement large (180 mm), véloce sur petite route, et tenant bon le cap sur autoroute, elle remplit parfaitement son contrat de machine à tout faire. La bulle réglable en hauteur sur 64 mm pourrait mieux protéger les épaules, mais le vrai frein aux longs trajets, c’est un confort limité.
Le ressort de l’amortisseur arrière, conçu pour supporter le surpoids engendré par la bagagerie et un passager, est ferme et la selle pas aussi moelleuse qu’espéré. Pour corser le tout, l’amortissement est perfectible, la fourche plonge et rebondit trop. C’est là que l’écart se creuse avec les grosses cylindrées qui sont souvent équipées de suspensions réglables et de qualité supérieure.
Ce déficit en qualité se confirme lorsqu’on observe la Tracer 700 dans le détail. Les commodos bas de gamme, les vis apparentes dans le carénage, le garde-boue avant et le radiateur non peints, les commandes d’ordinateur de bord sur les cadrans et des plastiques disparates, trahissent des économies qui se répercutent fort heureusement sur le prix de vente.
Affichée à 8.399 €, ABS inclus car désormais obligatoire, la Tracer 700 est une routière ludique et abordable. Yamaha semble confiant quant à ses chances de succès, car ce tarif apparaît, malgré tout, supérieur à celui de ses plus proches rivales. La Honda NC 750 X, moins joueuse, est vendue 7.499 €, et la Kawasaki 650 Versys, plus ancienne, 7.899 €.
Fiche technique
Moteur: Bicylindre en ligne, 689 cm3
Puissance: 75 ch à 9.000 tr/mn
Couple: 68 Nm à 6.500 tr/mn
Transmission: Boîte 6 rapports + chaîne
Réservoir: 17 litres
Hauteur de selle: 835 mm
Consommation: 5l/100 km (durant l’essai)
Prix: 8.399 €
