Les paroles de Ferry Porsche seraient-elles prophétiques? Le fondateur de la marque portant son nom avait l’habitude de dire que la dernière voiture construite sera une voiture de sport. Une Porsche ? Il ne l’a jamais dit mais il devait le penser très fort. Toujours est-il que soixante-quinze ans après sa naissance, la marque allemande de voitures de sport ne s’est jamais aussi bien portée. En 2022, le constructeur a livré près de 310 000 véhicules, 3 % de plus qu’en 2021. L’Europe en progression de +7 % a largement contribué au résultat. Les deux SUV, Cayenne et Macan, sont restés les modèles les plus vendus, le premier occupant la plus haute marche du podium avec 95 604 livraisons. Mais avec 40 410 livraisons (+ 5%), la 911, qui fête cette année ses 60 ans, occupe toujours une place enviable. De son côté, le Taycan a séduit 34 801 automobilistes (- 8 %).
C’est donc dans un contexte favorable que Porsche souffle en 2023 ses soixante-quinze bougies. Un événement que la marque a bien l’intention de célébrer comme il se doit par une succession d’événements. Le premier d’entre eux prend la forme d’un concept car baptisé Vision 357. Basée sur une plateforme de 718 Cayman GT4 RS, cette étude de style réalisée par l’équipe du design de Michael Maurer se veut une interprétation moderne de la 356. De profil, on reconnaît aisément la silhouette la première Porsche de l’histoire née à Gmünd à la fin de la guerre dans des baraquements en bois. Loin de verser dans la nostalgie, le concept Vision 357 laisse percevoir l’évolution du style de la marque et les codes esthétiques des prochaines sportives Porsche. Le traitement de la face avant laisse imaginer le visage que pourrait prendre notamment la prochaine 911. Michael Maurer le reconnaît: «L’histoire de la marque est une source d’inspiration. Revenir sur notre tradition avec un concept car n’est pas aussi paradoxal qu’il n’y paraît. La liberté créative est également importante: c’est là que des idées précieuses peuvent émerger sans entrave, celles qui nous aident à imaginer notre philosophie de conception cohérente dans de nouvelles directions innovantes.»
Parmi les détails qui distinguent la Vision 357, on note un épaulement particulièrement marqué, des poignées de porte intégrées dans les vitres latérales et des feux arrière dissimulés dans la carrosserie.
Dévoilée à l’occasion d’une exposition sur les 75 ans de Porsche qui se tient jusqu’à mi-février au forum «Drive» du groupe Volkswagen à Berlin, la Vision 357 traversera ensuite l’Atlantique pour être exposée à partir du 10 mars à Austin, au South by Southwest à Austin. Ensuite, on se prend à rêver de retrouver ce prototype en juin aux 24 Heures du Mans, à l’occasion du centenaire de l’épreuve d’endurance.
